El presunto peligro de la pensión universal a adultos mayores

Con frecuencia escucho a pseudoeconomistas afirmar que la pensión para adultos mayores se transformará en un problema para las finanzas públicas en caso de que Andrés Manuel López Obrador llegue a la Presidencia el próximo 2 de julio.

Los resultados del Segundo Conteo de Población y Vivienda 2005 del INEGI indican que la población mayor de 70 años asciende a tres millones 758,290. La cantidad que entrega el Distrito Federal a personas mayores de 70 años es de 668 pesos. Así, el costo mensual de aplicar la pensión a escala nacional sería de 2,510 millones 537,720. El costo anual sería de 30,126 millones 452,640. Esto es apenas el 1.5 por ciento del monto total del Presupuesto de Egresos de la Federación del año 2006. Sólo en pagos de intereses del rescate bancario en lo que va del sexenio el gobierno de Vicente Fox ha destinado 130,670 millones de pesos. Podemos afirmar entonces que el costo del pago de intereses del Fobaproa es equivalente al costo que tendría hacer universal el programa de apoyo a adultos mayores.

Ahora bien, para realizar una estimación del costo futuro de la aplicación de este programa tenemos que considerar el Producto Interno Bruto y una tasa de crecimiento anual factible. Si la población mayor de 70 años crece conforme a las estimaciones hasta llegar a los 20 millones de personas en el año 2050 y la economía crece un tres por ciento anual, entonces el costo anual será de 0.5 por ciento del PIB, una cifra que no resulta para nada amenazante.

Por otra parte las pensiones no contributivas, como se las llama, no son algo exclusivo de México sino que, al contrario, nuestro país se encuentra atrasado en este rubro respecto de naciones como España, Chile, Argentina, Brasil, Costa Rica y Uruguay.

Para más información, puede consultarse la opinión de John Scott, especialista del CIDE, en una entrevista para La Jornada realizada en enero del presente año.